João Pinheiro recebe Prémio Excelência numa noite de homenagem ao desporto famalicense

O árbitro João Pinheiro, que no último verão esteve presente no Mundial de Futebol, recebeu este domingo o Prémio Excelência da XI Gala do Desporto de Famalicão, galardão que reconhece não só essa presença entre os melhores do mundo, mas também toda uma carreira na arbitragem.

Foi no Núcleo de Árbitros de Famalicão que João Pinheiro começou o seu percurso e por aqui ficou.  Ontem viu a sua ligação ao concelho famalicense ganhar um significado especial ao receber das mãos do autarca Mário Passos o mais alto galardão da Gala do Desporto de Famalicão, distinção que reconhece o seu percurso e que o árbitro quis partilhar com todos aqueles que o têm acompanhado dentro e fora dos relvados.

“Não nasci em Famalicão, mas hoje sou famalicense”, afirmou, recordando os primeiros passos no Núcleo de Árbitros de Famalicão há 24 anos. Ao receber o galardão, João Pinheiro agradeceu ao Município e às pessoas que o ajudaram ao longo do caminho, reservando à família um lugar especial. Descreveu-a como o “porto de abrigo nos momentos mais difíceis, onde encontro tranquilidade e confiança”. O árbitro lembrou também as exigências de uma função permanentemente sujeita à avaliação pública. “Não é fácil ser árbitro em Portugal. Somos sempre questionados e escrutinados, mas continuamos a trabalhar com gosto e a dar sempre o nosso melhor”, salientou. Por isso, integrar o grupo de personalidades distinguidas com o Prémio de Excelência representa, nas suas palavras, “um motivo de muito orgulho”.

A homenagem a João Pinheiro foi um dos momentos altos de uma noite que reconheceu quase 250 campeões nacionais e internacionais pelas conquistas alcançadas no último ano, celebrando o talento, a dedicação e o trabalho de quem tem levado o nome de Vila Nova de Famalicão mais longe.

Para o presidente da Câmara Municipal, Mário Passos, os resultados desportivos são motivo de orgulho, mas a aposta municipal tem também o propósito de fazer do desporto “cada vez mais uma grande escola de vida em Vila Nova de Famalicão”.

Na sua intervenção, o autarca destacou a importância da prática desportiva na aquisição de competências e na formação das crianças e dos jovens, valorizando princípios como a superação, o espírito de sacrifício, a resiliência, a disciplina e a organização. Valores que o município quer continuar a cultivar para que, também através do desporto, os mais novos construam projetos de vida com cada vez mais sucesso.

Esse compromisso traduz-se no apoio às associações e coletividades desportivas e na melhoria das condições para a prática desportiva. Mário Passos elencou alguns dos últimos investimentos promovidos pela Câmara Municipal, como o Centro de Atletismo que abrirá portas no inicio do próximo ano, das futuras piscinas de 50 metros ainda em fase de concurso, das obras realizadas no Pavilhão Municipal e no Pavilhão de Vale São Cosme e a intervenção prevista no Pavilhão Municipal de Riba de Ave.

O edil revelou ainda que, só este ano, o município apoiou o tecido associativo em mais de 2,2 milhões de euros, contribuindo tanto para a realização das suas iniciativas como para obras que acrescentam qualidade aos espaços desportivos. “Hoje estamos cá a homenagear os campeões, mas amanhã continuaremos a trabalhar para que outros atletas famalicenses possam também vencer, conquistar títulos e projetar o nome do concelho além-fronteiras”, garantiu. 

Além do Prémio Excelência e das distinções aos campeões nacionais e internacionais, a XI Gala do Desporto reconheceu os protagonistas de outras sete categorias.

A Academia Gindança recebeu o prémio de Associação/Clube Desportivo do Ano, enquanto Alexandre Oliveira, ligado à Jing She — Associação Desportiva de Wushu Kung Fu e à Federação Portuguesa de Artes Marciais, foi distinguido como Dirigente do Ano. 

O prémio de Árbitro do Ano foi atribuído a Teresa Oliveira, do Núcleo de Árbitros de Famalicão. Tiago Machado, da Academia de Ciclismo Efapel, recebeu o galardão de Treinador do Ano.

Nas categorias de revelação, a atleta de atletismo Mariana Maciel, do Sporting Clube de Braga, foi distinguida como Atleta Revelação Feminina, e Francisco Silva, do Grupo Desportivo de Natação, recebeu o prémio de Atleta Revelação Masculino.

O LAP50 Ultra Trail, organizado pelo Rotary Famalicão, foi reconhecido como Evento Desportivo do Ano, numa votação que decorreu online.